英足总没给阿森纳留什么余地。上诉驳回，马克斯·道曼的三场禁赛原样执行。这个16岁的孩子接下来只能坐在看台上，看队友连打利物浦、赫尔城和纽卡斯尔。
事情出在联赛杯对弗利特伍德镇的第86分钟。哈里森·尼尔一记剪刀脚铲过来，道曼抬腿还了一下。主裁判认定是暴力行为，直接掏红牌；尼尔那边，一张黄牌了事。下场时阿尔特塔把人拦住了，据口型判断说的是那句：“回更衣室去，马克斯。”阿森纳赛后递了上诉材料，英足总看完，维持原判。
说起来，这已经是道曼这个月第二张红牌。此前代表英格兰U19出战，他也被罚下过。一个月两次提前洗澡，对一个16岁的小孩来说，运气确实谈不上好。
雷·帕洛尔站在他这边，但只是“有点”。“说实话，我觉得他有点不走运。两人的腿缠在了一起，但他还年轻，难免会犯错。”帕洛尔说，“他必须从中吸取教训，就这样。我相信米克尔已经把他拉到一边谈过了。别忘了，他才16岁，还是个孩子。他眼下正在冲击各种纪录，结果16岁就被罚下了。”
那尼尔那脚到底算不算危险？帕洛尔的说法挺有意思：“这种拼抢在我那个年代很常见，但规则显然已经变了。他是冲着球去的，但动作有点鲁莽。我认为马克斯在那个情形下有点不走运，两人的腿就那么缠在了一起，不过他确实做出了反应。通常裁判只会说‘好吧，最多一张黄牌’，然后就结束了。”
三场禁赛，说重不重，说轻也不轻。对手是利物浦、赫尔城和纽卡斯尔，少了这么个敢冲敢搅的小孩，阿尔特塔的排兵多少要重新算一遍。成长的代价，眼下未免贵了点。
帕洛尔是在电影《我们再来一次》（We Go Again）的首映活动上说这番话的，片子由Oakley Meta推出，用来宣传他们与阿森纳的合作。这位当年随“不败之师”在2004年拿下英超冠军的前中场，如今更愿意聊的是阿尔特塔能把阿森纳带到哪儿。
“当然，他现在有很好的机会真正实现统治，就像曼城在佩普手下做到的那样。”帕洛尔说，“他拥有一批很棒的年轻球员，所有人都在朝着正确的方向前进，每个人都清楚必须设定自己的标准，而他是一位要求极高的主帅——执教顶级球队就必须如此。他干得非常出色，人们也给了他时间。显然，包括老板在内，所有人都支持他。我们看到其他教练在俱乐部来来去去，一旦你拥有一位好教练，就必须努力和他站在一起。米克尔签下新合同是好消息，接下来球员们也会陆续续约。希望他们能保持团结。”