说起来，曼城这出戏真是越演越离奇。BBC那帮人刚挖出一桩让英格兰足坛高层集体头疼的事——就算曼城因为财务违规被罚降级，下赛季他们照样有可能出现在欧冠赛场上。你没听错，降级了还能踢欧冠，甚至靠拿足总杯、联赛杯或者干脆卫冕欧冠，照样拿到欧战门票。
关键在于，现行规则里压根没有一套自动机制，能因为俱乐部在国内联赛降级，就把它靠竞技成绩挣来的欧战资格给撸掉。这事儿的核心，其实是那张欧战许可证。许可证由英足总发，英超负责具体流程，但据知情人士透露，发证主要看俱乐部当下的财务状况，跟历史违规处罚没半毛钱关系。只要俱乐部能满足最低准入标准，许可证就硬着头皮也得给。所以，就算曼城因为陈年旧账挨了重罚，想拒绝发证，还真找不到像样的法律依据。
更大的麻烦在后头。就算曼城联赛排名不够，照样有路子——足总杯冠军能进欧联，联赛杯冠军能踢欧协联。这就不是欧冠一个赛事的问题了，而是整个欧洲赛场的大门，似乎都在对这支可能被国内处罚的球队敞开着。
欧足联那边倒是想动刀。他们可能会启动独立的纪律程序，找办法取消曼城的欧战资格。英超已经认定曼城违反了5项欧足联的利润与可持续性规则，但欧足联能不能真管用？老球迷都记得，2020年曼城就干翻过欧足联——当时欧足联禁赛曼城两年，结果国际体育仲裁法庭以“超过追诉时效”为由，直接把处罚给撤销了。历史会不会重演？
还有一道现实难题：曼城案子的整个流程，从处罚到上诉，根本没法保证在本赛季结束前走完。英超今年夏天虽然改了规定，给纪律程序和上诉设了时间框架，但这新规能不能套到曼城头上，现在没人说得清。
假设曼城上诉失败，但偏偏又赢了欧冠，那欧足联的俱乐部财务控制机构就得绞尽脑汁找纪律措施，拦着他们进下赛季欧冠。可鉴于曼城之前靠CAS翻盘的经验，这招能奏效吗？恐怕得打个问号。
BBC最后点了题：如果曼城挨了严厉处罚，却还能大摇大摆地踢欧冠、拿奖金，那英格兰乃至整个欧洲足坛，怕是要对规则的公正性和执行力发出震耳欲聋的质疑了。