米克尔斯有时候自己也会愣一下。几年前，他还在锡格堡琢磨着要不要报名消防队；现在，这位前沙尔克球员却要站上欧冠赛场，和黑马沙巴一起给大热门多特蒙德制造麻烦。这位一路漂泊的前锋，差点就穿上消防服。
“我有时都得掐自己一下，毕竟我是在阿塞拜疆这样一个小国踢球，”32岁的米克尔斯在周二对决前说。北京时间18点45分，比赛在巴库开球。
他在下莱茵地区的施瓦尔姆塔尔长大，门兴青训出身，算得上大器晚成。门兴没站稳，沙尔克04没站稳，后来去亚琛、耶拿，还是没能扎下根。2019年瓦克尔-诺德豪森申请破产，他真把备选方案摆上了桌面。“我当时想：当消防员会挺有意思。我很在意让别人开心，”米克尔斯在《ntv体育播客》里透露。这话听着，不太像随口开的玩笑。
后来事情拐了个弯。从2021年起，他一直在阿塞拜疆踢球——刚去时，他其实很快就想走。第一次训练前，他在球场外看见牛慢悠悠穿过马路，脑子里只剩一句：我这是到了哪儿？现在呢，巴库这座首都他爱上了，沙巴也放不下了。人就是这样，待久了，陌生地方也会长出感情。
说起来，沙巴这边的日子倒是越过越顺。来自马萨兹尔的球队最近拿下双冠，米克尔斯成了联赛射手王，还进了卢旺达国家队名单——和他一起的，还有双胞胎兄弟乔伊-斯莱德和弟弟利罗伊-雅克斯。欧冠开局战对捷克冠军布拉格斯拉维亚，他又打进锁定胜局的第二球，沙巴2比0拿下。
对多特蒙德，他想复制这样的夜晚。只要进球，C罗式庆祝还会再来——这画面想想也挺有意思。“我会努力踢出一场好球。我也知道多特蒙德非常强，这些对手平时只能在iPad上看到。我已经等不及了，”米克尔斯说。
踢完多特，他还有一个梦没圆：在德甲踢一场，最好还是为门兴格拉德巴赫。“我到现在还是球迷，”他在ntv播客中说，“回家总是很开心。门兴可能需要一个像我这样的球员。那真会是一个梦想。”这话说得挺实在。说到底，欧冠这两个字，听起来终究比保级战更让人心里发痒。谁不想在这样的舞台上多待一会儿呢？